Le temps des sucres comme autrefois
Jean-Pierre Clavet est fier d'exploiter sa cabane à sucre avec les anciennes méthodes et d'offrir des produits certifiés biologiques.
©Photo TC Media - Pier-Olivier Gagnon
Chaque printemps, depuis 1992, Jean-Pierre Clavet s'occupe de 700 entailles. Il est l'un des seuls acériculteurs au Québec, avec autant d'entailles, à exploiter sa cabane à sucre avec les méthodes traditionnelles de l'époque.
À 60 ans, le propriétaire de la ferme Le Crépuscule, qui accueille bon an mal an entre 600 et 900 clients des quatre coins du monde, refuse toujours de moderniser. Ses équipements? Des chaudières, des chalumeaux, une remorque en bois avec un baril, une bouilleuse à bois et un grand poêle qu'il a acheté au début des années 2000 des Sœurs de la Visitation. Une fois les érables entaillés, il part récolter l'eau d'érable en marchant dans la forêt avec son cheval Peanut qui se charge de faire suivre le réservoir.
| La
forme physique garde la forme mentale Jean-Pierre Clavet |
En vieillissant, c'est de plus en plus difficile d'exploiter son érablière comme autrefois, avoue M. Clavet. Mais il n'envisage pas changer sa façon de faire. «C'est certain que je le ressens plus qu'avant. Heureusement, je suis en bonne forme. J'ai repris l'activité physique. Je cours régulièrement et je fais partie du Club Milpat. Je me dis que la forme physique garde la forme mentale. Je ne me vois pas vieillir dans un centre de personnes âgées. Je veux continuer de faire ce que je fais parce que j'aime ça», lance-t-il sans hésitation.
Chaque année, l'érablière de M. Clavet produit une moyenne de 250 litres de sirop. «J'ai appris à faire les sucres de cette façon-là et je veux perpétuer la tradition québécoise. On fait découvrir la tradition à des gens de partout et on offre les mets typiques. Les gens viennent nous voir notamment pour ça», affirme l'acériculteur.
Après le temps des sucres, à la fin avril, Jean-Pierre Clavet s'occupe de récolter la sève de bouleau. «On répond au besoin de certains clients. La sève de bouleau possède des bienfaits pour la santé. C'est notamment une eau détoxifiante. C'est un produit naturel reconnu».
Seule cabane biologique au
Québec
Jean-Pierre Clavet a été l'un des premiers au Québec à
recevoir sa certification biologique pour son sirop
d'érable. Aujourd'hui, il est le seul à posséder une
cabane à sucre bio au Québec. Ancien marin, c'est grâce
à son expérience sur les mers qu'il a décidé de faire
des produits biologiques. «J'ai eu une prise de
conscience de mieux manger et de faire attention à notre
planète. Je crois au biologique. Le bio, c'est important
pour notre santé, la préservation de nos ressources et
le respect de notre environnement. C'est un créneau
particulier et ça fait partie de nos valeurs! La qualité
de nos produits biologiques est particulière et
incomparable», explique-t-il fièrement.
Selon lui, la popularité des produits biologiques augmente. La preuve, encore l'année dernière, le propriétaire de la ferme Le Crépuscule a connu une augmentation de 5% de ses ventes. Homme qui aime le public, il espère garder une bonne santé pour servir encore longtemps sa fidèle clientèle. «J'ai un contact privilégié avec chaque client. Nous recevons toujours de bons témoignages de nos clients qui viennent chez nous. Ce que j'aime, c'est que je suis valorisé par mon travail. Les mets qu'on offre sont pratiquement tous faits ici. Ça fait une différence pour plusieurs clients qui veulent de la qualité», conclut-il.
Il n'y a pas seulement la popularité de la cabane à sucre de M. Clavet qui dépasse les frontières de la Mauricie. Tous les produits de sa ferme, spécialisée dans l'élevage de poulets, bœufs, veaux, porcs et poules, se retrouvent également sur les menus de populaires restaurants de Montréal et Québec, dont le restaurant Toqué!.