Le Nouvelliste, Stéphane Lessard
Le Nouvelliste 6 mai 2002
L'affaissement d'un tuyau provoque la fermeture d'un tronçon de l'axe routier
RICHARD BIRON
Yamachiche
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Le Nouvelliste, Stéphane Lessard |
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| L'autoroute 40 a dû être fermée après l'effondrement d'un tuyau en proie à la corrosion causée par le haut niveau de l'eau du fleuve dans le secteur. L'axe routier devrait rouvrir au cours de la journée. | |
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Les automobilistes, qui ont emprunté l'autoroute 40 en direction ouest, ont vécu des moments pénibles, hier. L'affaissement d'un ponceau a en effet nécessité la fermeture des deux voies de l'axe routier à partir de 11 h. La circulation a été déviée par la route 138, à travers les rues de Yamachiche.
Un agent de la Sûreté du Québec, qui
n'était pas en devoir, a remarqué, peu après 10 h 30, que l'accotement de
l'autoroute s'était effondré. Au moyen de son téléphone cellulaire, il a alors
communiqué avec ses collègues qui se sont aperçus que seule une couche
d'asphalte soutenait les véhicules qui passaient sur l'autoroute.
Le tuyau de tôle qui se trouvait sous le pavé s'était en effet affaissé. "Comme
le niveau du fleuve Saint-Laurent est assez élevé à cet endroit, de la corrosion
de l'eau a miné les bords du tuyau, qui s'est effondré ce matin", explique M.
Jacques Charland, directeur territorial du ministère des Transports. Il faut
dire que les infrastructures n'avaient pas été remplacées depuis la construction
de l'autoroute.
Dès la fermeture de celle-ci, la circulation a été déviée sur la route 138. Les
conducteurs étaient invités à emprunter la sortie 180 et à réintégrer
l'autoroute par la bretelle d'accès 174, à proximité du restaurant Les portes de
la Mauricie.
Mais la circulation était retardée par l'arrêt obligatoire situé à
l'intersection de la 138 et du chemin Saint-Jacques. C'est ainsi que, vers 14 h,
les policiers ont pris la décision de dévier les véhicules par la sortie 187,
située aux frontières de Yamachiche et du secteur Pointe-du-Lac, à
Trois-Rivières. Pendant toute la journée, les automobiles ont traversé la
municipalité de Yamachiche, ce qui a nécessité une importante présence
policière.
Sur l'heure du souper, la file de 3 km qui
s'était formée a poussé les autorités à fermer l'autoroute 40 ouest à la hauteur
de l'embranchement de la 55. Les conducteurs étaient ainsi invités à prendre le
pont Laviolette, pour continuer leur trajet sur l'autoroute 20. "Comme le
dimanche est particulièrement achalandé sur la route, cette mesure est
périodiquement reprise, lorsque les autorités constatent qu'une trop grande file
de véhicules se forme", explique M. Harold Tremblay, relationniste à Transports
Québec.
Le même genre d'incident s'était produit récemment, à quelques centaines de
mètres de l'endroit. "Dans ce cas, le tuyau ne s'était pas complètement
effondré. Une seule voie avait été fermée", explique M. Charland. Une réparation
temporaire de la chaussée avait alors été effectuée.
Hier soir, les employés du ministère des Transports effectuaient le même type de
réparation provisoire. "Nous écrasons le tuyau avec une pelle mécanique et nous
remplissons le trou de gravier, mentionne M. Charland. Ensuite, nous
recouvrirons le tout s'asphalte." La circulation devrait reprendre normalement
en milieu ou en fin de journée aujourd'hui.
La reconstruction permanente ne commencera pas avant quelques semaines. Au dire
de M. Charland, elle engendrera des coûts de 300 000 à 400 000 $. Une voie dans
chaque direction sera alors probablement ouverte sur l'autoroute 40 et la
circulation se fera à contresens, ce qui devrait permettre d'éviter une
paralysie monstre de la circulation semblable à celle d'hier.
Pour éviter que d'autres événements du genre se produisent dans cette zone
propice à la corrosion des tuyaux, les ingénieurs spécialistes en hydraulique de
Transports Québec procéderont aussi à une inspection de tous les ponceaux de la
chaussée.
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