Éric Lallier Un vol d'essence s'est transformé en
une spectaculaire poursuite policière sur l'autoroute 40, hier matin, à
la hauteur de Louiseville. Pourchassés sur plusieurs kilomètres, deux
individus ont tenu les autorités en haleine pendant de longues minutes,
pour finalement être épinglés, à Repentigny. Sylvain Piché a vu les deux
mafaiteurs s'enfuir, après avoir fait le plein à cette pompe de
la Halte 174, à la Porte de la Mauricie.
Trois-Rivières
L'action a
débuté vers 8 h hier matin.
Les deux malfaiteurs, qui sont de la région de Montréal, ont tout
d'abord fait un arrêt à la station-service de la Porte de la Mauricie.
Ces deux hommes, respectivement âgés de 19 et 20 ans, se trouvaient à ce
moment à bord d'une voiture de marque Mercedes.
Cent dix-sept dollars, voilà le montant qu'ont tenté de subtiliser le
conducteur et son complice, après avoir fait le plein.
«Ils ont mis de l'essence. Un des gars est entré dans le dépanneur et il
a fait du bizounage, puis il est ressorti. Et là, ils sont partis. J'ai
tout de suite prévenu la police et on les a suivis des yeux, pour voir
dans quelle direction ils allaient. Ils ont pris le bord de Montréal»,
confie le directeur des opérations de la Halte 174, Sylvain Piché.
Photo: François Gervais
Selon le témoin, les deux suspects, qui seraient d'origine
latino-américaine, avaient tout pour attirer les regards.
D'une part, la voiture luxueuse occupée par les deux individus suscitait
déjà l'intérêt des clients. Mais surtout, ce qui se trouvait à
l'intérieur de l'habitacle avait de quoi surprendre.
«Il y avait des sacoches dans le char! Je présume qu'il les ont volées.
Des clients m'ont dit qu'il y en avait dix, quinze, et même trente»,
rapporte M. Piché.
Chasse à l'homme
Qui plus est, ce coup de fil aux
autorités a dès lors déclenché une chasse à l'homme.
Résultat: quelques minutes après que la description du véhicule
recherché eut été fournie aux forces policières, la voiture et ses deux
occupants ont été repérés, à la hauteur de Joliette.
«Les policiers ont intercepté le véhicule et celui-ci s'est immobilisé.
Mais quand le policier s'est présenté, le conducteur a redémarré et a
repris la fuite», raconte le porte-parole de la Sûreté du Québec, Pierre
Rivard, soulignant au passage que le permis du conducteur fautif était
sanctionné.
La poursuite a alors repris de plus belle, jusqu'à ce que les voitures
impliquées atteignent les limites de Repentigny, toujours sur
l'autoroute 40.
Impossible toutefois de connaître la vitesse atteinte lors de cette
course folle.
Par contre, au bout d'un moment, les voleurs se sont arrêtés en bordure
de la route, pour une deuxième fois.
«Le conducteur a pris la fuite à pied et les policiers sont partis à ses
trousses. Ils l'ont rapidement immobilisé", relate l'agent Rivard.
Les deux hommes devront maintenant faire face à la justice, notamment
pour des accusations de conduite dangereuse et de vol.
Une bonne leçon
À en croire Sylvain Piché, voilà
une excellente leçon pour les voleurs d'essence, qui sont de plus en
plus nombreux à sévir avec la hausse fulgurante du prix à la pompe.
«Je suis content que ça passe aux nouvelles, pour décourager les
voleurs», dit-il.
Selon lui, ce récent épisode n'est que le témoin d'un fléau qui
s'intensifie.
D'ailleurs, des mesures spéciales sont maintenant mises en place.
«J'ai mis
quelqu'un en poste dehors et il fait juste surveiller les véhicules. Il
note les numéros de plaque. Ça fait peur au monde.»•